Persiapan Real Madrid Musim Ini

Real Madrid cuma memenangi gelar La Liga di musim yang baru saja lewat. Tak puas dengan satu piala, Alvaro Arbeloa ingin El Real meraih lebih banyak trofi musim depan termasuk Liga Champions. Madrid tersingkir di babak perempatfinal Copa del Rey musim lalu setelah kalah dari Barcelona. Sementara di Liga Champions, tim besutan Jose Mourinho itu terhenti di semifinal seusai tunduk dari Bayern Munich di babak adu penalti. Hanya meraih satu piala, Arbeloa pun merasa tak cukup. Dengan tradisi kemenangan yang ada di klub asal ibukota itu, dia menginginkan lebih banyak gelar di musim 2012/2013.

Iker Casillas

Iker Casillas memasang target tinggi bersama Real Madrid musim depan. Bukan cuma mempertahankan titel La Liga dan jadi juara Liga Champions. 'Saint Iker' ingin El Real merebut empat gelar yang ada. Di musim kedua bersama Jose Mourinho, Madrid akhirnya bisa kembali menjuarai Liga Spanyol. Mereka bahkan nyaris saja bertakhta ei Eropa, namun gagal karena ditundukkan Bayern Munich di babak semifinal. Jelang bergulirnya musim 2012/2013, Casillas menargetkan Madrid bisa meraih banyak trofi musim depan. Diawali dengan jadi juara Piala Super Spanyol, dia berharap Los Merengues total bisa merebut empat piala.

Kedatangan Luka Modric

Pepe dan Alvaro Arbeloa menyambut baik keinginan Real Madrid untuk mendatangkan Luka Modric. Menurut mereka, Modric adalah pemain bagus yang bakal cocok untuk El Real. Modric sudah lama dikabarkan akan keluar dari White Hart Lane. Beberapa klub top meminatinya, termasuk Chelsea dan Manchester United serta Paris Saint-Germain. Akan tetapi, Modric dikabarkan lebih memilih Madrid. Dikutip dari Mirror, seorang sumber dekat Modric menyebutkan kalau pemain 26 tahun itu sudah menjalin kesepakatan pribadi dengan Los Merengues. Disebutkan pula, Modric akan dikontrak selama empat tahun.

Kabarnya Madrid mengajukan tawaran sebesar 28 juta pounds (sekitar Rp 407 miliar). Akan tetapi, Spurs baru akan melepas Modric setidaknya dengan tebusan 35 juta pounds (sekitar Rp 509 miliar). Jika jadi bergabung, Modric bisa dimainkan di belakang penyerang dalam formasi 4-2-3-1, dengan Cristiano Ronaldo ada di salah satu sisinya. Atau bisa juga dimainkan sebagai gelandang tengah menemani Xabi Alonso.

Mourinho Dampingi Madrid di PIALA SUPER SPANYOL

            Real Madrid mendapatkan kabar gembira setelah hukuman yang dijatuhkan kepada pelatih Jose Mourinho dicabut. Dengan demikian, Mourinho bisa menemani Los Blancos di laga Piala Super Spanyol kontra Barcelona. Sebelumnya, Mourinho dijatuhi sanksi berupa larangan mendampingi timnya di dua laga akibat ulahnya di laga leg kedua Piala Super Spanyol tahun lalu. Pria asal Portugal itu kedapatan mencolok mata Tito Vilanova, yang saat itu masih berstatus asisten pelatih Barca.

Namun, menjelang digelarnya Piala Super Spanyol tahun ini, Federasi Sepakbola Spanyol (RFEF) memberikan pengampunan berupa pencabutan hukuman Mourinho. Selain itu, skorsing satu laga yang dikenakan kepada Vilanova juga dihapuskan. Pencabutan hukuman ini membuat Mourinho dan Vilanova bisa mendampingi timnya masing-masing di dua laga Piala Super Spanyol tahun ini. Kebetulan, Madrid dan Barca bertemu lagi di ajang tersebut. Madrid berstatus juara La Liga, sementara Barca kampiun di Copa del Rey.

Di Piala Super Spanyol tahun ini, Barca akan lebih dulu jadi tuan rumah pada tanggal 23 Agustus. Sepekan kemudian, gantian Madrid yang akan menjamu rival abadinya itu di Santiago Bernabeu. Namun, kubu Barca tidak senang dengan keputusan RFEF ini. Mereka kecewa karena Mourinho pada akhirnya lolos dari hukuman.

Read more »

No Keramat MU (7) milik Valencia

Winger Manchester United, Antonio Valencia, akan memakai nomor tujuh pada musim 2012-13. Sedangkan dua pendatang baru yaitu Nick Powell dan Shinji Kagawa akan menggunakan nomor 25 dan 26. Pemain internasional Ekuador itu sebelumnya memakai nomor 25 tapi ia meminta diberikan nomor 7 yang pernah dipakai oleh pemain-pemain hebat MU seperti George Best, Eric Cantona, David Beckham dan Cristiano Ronaldo setelah kepergian Michael Owen.

Valencia tampaknya cukup layak untuk mengenakan nomor legendaris tersebut setelah tampil cemerlang dengan 13 assist di Premier League plus enam gol di seluruh kompetisi. Valencia pun juga terpilih menjadi pemain terbaik klub 2011-12. Sebelumnya, nomor tujuh itu ditawarkan kepada Kagawa. Namun, pemain yang diboyong dari Borussia Dortmund ini menolaknya dan memilih memakai nomor 26 yang ditinggalkan oleh Gabriel Obertan. Itu juga menjadi nomor yang dikenakan Kagawa saat masih bermain di Cerezo Osaka. Nomor 25 milik Valencia kini "diwariskan" kepada Powell, yang direkrut dari klub League Two Crewe.

Read more »

MU Masih Aktif Di Bursa Transferr

Sudah membeli dua pemain untuk musim depan tak membuat Manchester United menghentikan aktivitas di bursa transfer. Masih akan ada wajah baru yang datang ke Old Trafford musim panas ini. Adalah Shinji Kagawa yang didatangkan dari Borussia Dortmund sebagai pembelian jitu yang dilakukan oleh MU. Performa gelandang asal Jepang itu dalam dua musim terakhir sudah mengatakan siapa itu Kagawa.

Selain Kagawa, MU juga mendatangkan gelandang muda 18 tahun dari Crewe Alexandra, yakni Nick Powell. Kedua pemain itu khususnya Kagawa diproyeksikan untuk memperkuat lini tengah MU. Meski sudah mendapatkan dua pemain incarannya tersebut, Fergie dan MU tampaknya masih aka sibuk di bursa transfer musim panas nanti. Beberapa pemain tengah dikait-kaitkan dengan The Red Devils dan salah satunya adalah Joao Moutinho, gelandang timnas Portugal yang bermain cemerlang di Piala Eropa lalu.

Tak ingin main-main untuk bisa memboyong pemain asal FC Porto itu, MU dikabarkan The Sun siap mengelontorkan dana sebesar 25 juta poundsterling atau sekitar Rp 367 miliar. Moutinho merupakan target peralihan MU setelah gagal memboyong gelandang Tottenham Hotspur, Luka Modric. Mereka konon cuma "berani" menawar 30 juta pounds, tapi Spurs bersikeras meminta 40 juta pounds.

Moutinho adalah salah satu kunci kesuksesan Porto meraih gelar Liga Portugal musim ini. Pemain berusia 25 tahun itu tampil sebanyak 43 kali di semua kompetisi, mencetak tiga gol plus tujuh assist. Ia juga tampil baik di Piala Eropa yang baru lalu, meskipun gagal mencetak gol dalam drama adu penalti melawan Spanyol, dan Portugal terhenti langkahnya di babak semifinal. Jika Moutinho benar-benar merapat ke Stadion Old Trofford, maka ia bakal mengikuti jejak sejumlah kompatriotnya yang lebih dulu sukses di Inggris: Cristiano Ronaldo dan Luis Nani.

Read more »

PIALA EROPA 2012 "GRUP D"

UKRAINA

Sama seperti Polandia, Ukraina seperti menjadi "unggulan yang tak diunggulkan" di Euro 2012. Mereka menjadi unggulan karena bertindak sebagai tuan rumah, tapi secara kualitas tidaklah menjanjikan. Tidak memerlukan babak kualifikasi untuk ke putaran final, Ukraina akhirnya akan merasakan juga tampil di Piala Eropa. Sejak merdeka dari Uni Soviet di awal era 90-an, Ukraina memang tak pernah berlaga di turnamen besar kecuali Piala Dunia 2006, ketika mereka mampu mencapai babak delapan besar.

Oleg Blokhin, pelatih yang meloloskan negara ini ke Piala Dunia pertama mereka di Jerman enam tahun silam, masih bertahan sebagai arsitek tim. Ia akan mengandalkan tim lokalnya, karena hanya tiga yang bermain di luar Ukraina, yakni kapten gelandang Anatoliy Tymoshchuk (Bayern Munich), kiper Andriy Dikan (Spartak Moskow), dan penyerang Andriy Voronin (Dinamo Moskow).

Dari 19 pertandingan yang dilakoninya sejak Agustus 2010 sampai akhir Februari 2012, hasil yang diperoleh Ukraina tidaklah positif. Mereka menang enam kali, kalah juga enam kali. Tujuh lainnya adalah seri. The Yellow-Blues memang bisa menahan imbang Belanda dan Jerman dalam laga ujicoba, tapi juga kalah dari tim-tim besar seperti Brasil, Italia, Prancis, Uruguay, dan Republik Ceko. Di Piala Eropa tahun ini Ukraina tergabung di Grup D bersama Swedia, Prancis, dan Inggris. Meski di atas kertas tak terlalu diunggulkan lolos ke perempatfinal, mereka bisa mengharapkan dukungan besar dari publik sendiri.

SWEDIA

Jika dibandingkan dengan Spanyol, Jerman, Italia, atau Belanda, Swedia mungkin bukan salah satu kekuatan sepakbola yang terbesar di Eropa. Namun mereka punya potensi untuk tampil sebagia kuda hitam. Sejak Piala Eropa digelar pertama kali pada tahun 1960, baru pada tahun 1992 Swedia masuk ke putaran final. Itu pun terjadi setelah mereka menyandang status sebagai tuan rumah. Sebelumnya, Swedia tak pernah lolos dari babak kualifikasi.

Di keikutsertaannya yang pertama itu, Swedia mampu melangkah hingga babak semifinal. Itu adalah pencapaian tertinggi Swedia di ajang Piala Eropa. Namun mereka gagal ke final setelah menyerah 2-3 dari Jerman. Empat tahun kemudian, Swedia kembali gagal masuk ke putaran final. Tapi sejak tahun 2000, mereka tak pernah absen dari turnamen tertinggi antarnegara Eropa ini.

Kegagalan Swedia lolos ke putaran final Piala Dunia 2010 memebuat Lars Lagerback mengundurkan diri dari kursi pelatih. Erik Hamren kemudian ditunjuk untuk menggantikan Lagerback. Bersama Hamren, Swedia lolos langsung ke putaran final Piala Eropa 2012 dengan status sebagai runner-up terbaik. Dari 10 laga di babak kualifikasi, Zlatan Ibrahimovic dkk. meraih delapan kemenangan dan dua kali kalah, termasuk kemenangan 3-2 dari Belanda di pertandingan terakhir babak kualifikasi.

Ibrahimovic yang sedang dalam performa terbaik bersama AC Milan masih akan mejadi ujung tombak serangan tim Skandinavia ini. Ia juga akan didukung pemain lain seperti Andrean Isaksson (PSV), Olof Mellberg (Olympiakos), Sebastian Larsson (Sunderland), Kim Kallstrom (Lyon). Melihat performanya yang cukup bagus selama babak kualifikasi, bukan tidak mungkin Swedia akan muncul sebagai kuda hitam. Di putaran final nanti, Swedia tergabung di Grup D bersama tuan rumah Ukraina, Prancis, dan Inggris.

PRANCIS

Lolos untuk kali keenam secara beruntun ke putaran final Piala Eropa, Prancis menjadi salah satu negara kuat yang kurang diunggulkan. Hasil di Piala Dunia 2010 dan Piala Eropa 2008, di mana mereka tersingkir di fase grup, menjadi alasan untuk tidak menempatkan Les Bleus sejajar bersama Spanyol, Jerman atau Belanda. Perjuangan Hugo Lloris dkk. di Kualifikasi Piala Eropa 2012 juga membuat fans tim berjuluk 'Tim Ayam Jantan' itu ketar-ketir. Meski jadi juara Grup D, anak didik Laurent Blanc cuma unggul satu angka atas Bosnia dan Herzegovina, yang akhirnya tak lolos karena kalah telah atas Portugal di fase play-off.

Tergabung di Grup D, perjuangan Prancis di fase grup juga akan jauh dari mudah. Berturut-turut mereka akan menghadapi Inggris, Ukraina dan Swedia di laga pamungkas. Jika beruntung, Prancis dijagokan akan lolos dengan predikat runner-up grup. Tak seperti saat menjuarai Piala Dunia 1998 dan Piala Eropa 2000, Prancis kini sudah ditinggal generasi emasnya, sebagaimana pernah juga mereka miliki pada era 1950-an, 1980-an dan 1990-an.

Laurent Blanc tak punya pemain sekaliber Just Fontaine, Michel Platini atau Zinedine Zidane -- yang jadi bintang di eranya masing-masing -- dalam skuadnya saat ini. Mungkin cuma Samir Nasri, Karim Benzema dan Franck Ribery yang bisa membuat tim juara Eropa tahun 1984 dan 2000 ini terlihat masih bertaji. Lihatlah skuad Prancis saat menghadapi Jerman dalam laga ujicoba di penghujung Februari lalu. Hampir setengahnya diisi pemain berusia di atas 30 tahun, termasuk di antaranya adalah Louis Saha, Eric Abidal dan Anthony Reveillere.

Tapi sebagaimana mereka menjadi juara Piala Dunia 1998 dan jadi finalis Piala Dunia 2006, Prancis selalu berhasil menghadirkan kejutan buat lawan-lawannya. Dan dibanding saat tampil di Piala Dunia 2010 lalu, kondisi internal tim sudah sangat baik setelah disatukan kembali oleh Laurent Blanc. Setelah kalah 1-2 atas Norwegia pada debutnya di kursi pelatih timnas Prancis, Blanc kemudian terbukti bisa membentuk tim yang solid. Di beberapa laga ujicoba, Prancis di antaranya berhasil menang atas Inggris, Brasil dan Jerman.

INGGRIS 

Meski menjadi penemu sepakbola, Inggris nyatanya seret prestasi. Tim berjuluk "Tiga Singa" itu masih terus mencari trofi pertamanya sejak menjuarai Piala Dunia pada 1966 atau hampir setengah abad lalu. Sejak saat itu prestasi terbaik Inggris selalu mentok. Pencapaian terbaiknya hanyalah menempati peringkat keempat Piala Dunia 1990 dan menembus semifinal Piala Eropa enam tahun kemudian.

Inggris bahkan pernah mencatat hasil memalukan dengan kegagalan melaju ke putaran final Piala Eropa 2008 usai dikalahkan Kroasia 2-3 di laga akhir kualifikasi. Peningkatan performa Inggris ditunjukkan pasca dilatih oleh Fabio Capello, seiring dengan semakin matangnya para pemain bintangnya. Sebut saja Wayne Rooney (Manchester United), Frank Lampard (Chelsea), John Terry (Chelsea) Ashley Cole (Chelsea) Steven Gerrard (Liverpool), Michael Carrick (Manchester United) yang tampil oke bersama klub masing-masing.

Inggris tampil mengesankan di kualifikasi Piala Dunia 2010. St. George Cross tampil impresif dengan memenangi sembilan dari 10 pertandingannya yang menjadikan mereka salah satu favorit juara. Akan tetapi, di putaran final, performa Inggris berbalik drastis. Rooney dkk. hanya mampu finis runner-up di babak grup dan harus pulang lebih dini setelah dikalahkan telak oleh Jerman 1-4 di babak perempatfinal. Di Polandia-Ukraina nanti, ambisi Inggris bukan hanya ingin mengulang kejayaan di masa lalu. Namun, juga untuk membayar hasil kekecewaan di Afrika Selatan.

Inggris tergabung dalam grup bersama Ukraina, Swedia dan mantan jawara Prancis. Tapi ketika turnamen sudah semakin dekat, Inggris justru 'diguncang' oleh konflik dari dalam dengan pengunduran diri Capello dan hingga kini belum mendapatkan penggantinya yang permanen.

Read more »

The Blues Juara

        Chelsea tampil sebagai juara Liga Champions musim 2011/2012. Setelah hingga 120 menit kedudukan tetap 1-1, The Blues mengalahkan Bayern Munich lewat drama adu penalti dengan skor 4-3. Bayern tampil dominan dalam laga di Allianz Arena, Minggu (20/5/2012) dinihari WIB. Situs resmi UEFA menulis Die Roten unggul penguasaan bola hingga 55 persen.

        Bayern juga lebih banyak mendapatkan peluang dengan melepaskan 35 tembakan, dengan tujuh di antaranya tepat sasaran. Sementara Chelsea cuma bisa menembak sembilan kali dan tiga di antaranya on target. Bayern lebih dulu unggul pada menit ke-83 melalui tandukan Thomas Mueller. Dua menit sebelum waktu normal berakhir, Chelsea membalas lewat gol Didier Drogba sekaligus memaksakan digelarnya babak extra time.

        Karena tak ada gol tambahan di babak perpanjangan waktu, adu penalti pun harus dilakukan. Di sinilah dewi fortuna lebih menaungi Chelsea. David Luiz, Frank Lampard, Ashley Cole, dan Drogba sukses memperdayai Neuer. Hanya Juan Mata yang tak bisa menjalankan tugasnya dengan baik. Sementara itu, dari lima penendang Bayern, hanya Philipp Lahm, Mario Gomez, dan Neuer yang sukses. Ivica Olic dan Bastian Schweinsteiger gagal.

        Ini adalah gelar Liga Champions pertama sepanjang sejarah Chelsea. Sebelumnya, pencapaian terbaik mereka adalah final tahun 2008. Bagi Bayern, kekalahan ini membuat mereka tetap mengumpulkan empat gelar, yakni pada edisi 1974, 1975, 1976, dan 2001.

Read more »

Chris Smalling Gagal Bela Inggris

Pupus sudah harapan Chris Smalling untuk tampil membela timnas Inggris di ajang Piala Eropa 2012. Bek yang memperkuat Manchester United itu mengalami cedera pangkal paha serius. Absennya Smalling di Polandia-Ukraina telah dikonfirmasi sendiri oleh manajer MU Sir Alex Ferguson dalam konferensi pers Jumat (11/5/2012) sore WIb, yang dikutip dari Sky Sports.

Smalling mendapatkan cederanya saat membela 'Setan Merah' dalam kemenangan 2-0 atas Swansea City di Old Traffod, akhir pekan lalu. Sejak digaet dari Fulham dua musim lalu, Smalling menunjukkan permainan yang relatif memuaskan. Pemuda berusia 22 tahun itu pun kemudian mendapatkan panggilan untuk memperkuat skuad 'Tiga Singa'.

Smalling diyakini akan terpilih dalam daftar 23 pemain yang akan berlaga di Piala Eropa dalam pengumuman yang akan dibuat pada 16 Mei mendatang. Namun kini mimpi Smalling untuk melakoni debutnya di turnamen internasional terpaksa buyar. Nasib lebih baik didapatkan oleh Danny Welbeck. Welbeck masih punya kans untuk tampil meskipun akan melewatkan laga pamungkas MU di Premier League akibat cedera pergelangan kaki.

Read more »