PIALA EROPA 2012 "Grup A"

Tentunya tidak akan terlewatkan oleh kita gelaran kompetisi tim sepak bola Negara-negara terbaik eropa yang beberapa bulan lagi akan dimulai. Untuk itu pada kesempatan kali ini saya akan membagikan beberapa profil dari peserta-peserta PIALA EROPA 2012. Inilah Profil masing masing Negara:

Grup A

Polandia

Polandia pernah melahirkan beberapa pemain besar pada zamannya seperti Włodzimierz Lubański, Grzegorz Lato, dan Zbigniew Boniek, tapi mereka tak pernah menjadi negara yang kuat di sepakbola. Dari 19 kali Piala Dunia, mereka hanya bermain tujuh kali, walaupun pernah mencapai semifinal di edisi 1974. Di dua Piala Dunia terakhir yang diikuti (2002, 2006), mereka selalu kandas di babak pertama.

Rekor mereka di Piala Eropa bahkan tidak ada, kecuali penampilan satu-satunya di Euro 2008. Tahun ini mereka tampil lagi di kejuaraan antarnegara Eropa itu dengan predikat sebagai tuan rumah (bersama Ukraina), dan oleh karenanya tidak mengikuti babak kualifikasi. Apa yang bisa dicapai Polandia di Euro 2012 sepertinya sangat bergantung dengan status mereka sebagai tuan rumah, sehingga menjadi salah satu unggulan. Mereka cukup beruntung berada di grup yang seimbang bersama Yunani, Republik Ceko, dan Rusia.

Yunani

The Pirate Ship sedang memulai babak baru setelah era Otto Rehhagel berakhir dua tahun lalu. Semua orang tahu, Rehhagel adalah arsitek yang telah menyulap Yunani menjadi lebih disegani di Eropa ketika mereka memenangi Piala Eropa 2004. Setelah itu Yunani di tangan Rehhagel hanya satu kali absen di turnamen besar, yakni di Piala Dunia 2006. Meski demikian, mereka tak lagi membuat kejutan, selalu kandas di babak pertama baik di Euro 2008 maupun Piala Dunia 2010.

Era Yunani sekarang dikendalikan oleh seorang Portugal bernama Fernando Santos. Ketika Rehhagel pergi seusai Piala Dunia 2010, Santos dipandang sebagai sosok paling ideal untuk menggantikan pelatih legendaris Jerman itu. Santos sudah sangat hafal sepakbola Yunani karena pernah melatih tiga klub besar negara tersebut: AEK Athena, Panathinaikos, dan PAOK. Meski begitu ia hanya punya satu trofi di Yunani, yakni Piala Liga di tahun 2002 bersama AEK.

Di babak kualifikasi Piala Eropa 2012 Yunani berada di grup yang relatif "aman" karena secara kualitas masih di atas Israel, Latvia, Georgia, dan Malta. Saingan mereka cuma tim kuat dari Eropa timur, Kroasia. Untuk sebuah tim yang tak punya banyak pemain besar, mereka selalu mengandalkan kerja sama tim (team work). Itulah yang akan dilakukan Santos bersama pasukannya nanti. Sedikit beruntung, di putaran final ini mereka satu grup dengan Polandia, Rusia dan Republik Ceko, yang kekuatannya relatif berimbang.

Republik Ceko

Fans Republik Ceko masih menunggu kapan tim mereka bisa membuat kejutan besar lagi seperti di Piala Eropa 1996, ketika mereka menjadi runner-up, yang menandai lahirnya sebuah generasi emas dalam diri Pavel; Nedved, Karel Poborsky, Patrick Berger, dan lain-lain. Faktanya, setelah itu rapor mereka di turnamen besar tidaklah impresif kecuali di Euro 2004, saat mereka mampu menembus babak semifinal. Ceko bahkan tidak lolos ke Piala Dunia 1998 dan 2002, hanya sampai satu putaran di Piala Dunia 2006, dan kembali absen di Afrika Selatan dua tahun lalu.

Di Piala Eropa terakhir (2008) Milan Baros dkk. juga terkapar di babak grup, hanya menang satu kali dan kalah dua kali dari Portugal dan Turki. Menyusul pengunduran diri Ivan Hasek setelah gagal meloloskan negaranya ke Piala Dunia 2010, federasi menunjuk eks pelatih Sparta Praha, Michal Bilek, untuk menukangi Ceko, dibantu oleh mantan pemain Vladimir Smicer.

Perjalanan Ceko di babak kualifikasi Euro 2012 sesungguhnya tidak terlalu mulus, antara lain karena mereka satu grup dengan Spanyol. Sesuai prediksi, skuad Matador yang menjuarai grup. Ceko, yang cuma menang empat kali dan kalah tiga kali dari delapan pertandingan, harus melakoni pertandingan playoff melawan Montenegro, dan mereka beruntung bisa melewatinya.

Rusia

Rusia tidak mengulang kegagalannya ketika tak lolos ke putaran final Piala Dunia 2010. Di tangan Dick Advocaat, yang menjadi suksesor Guus Hiddink, pelatih asal Belanda itu membantu "Beruang Merah" tampil di Euro 2012. Bersaing dengan Republik Irlandia, Armenia, Slovakia, Macedonia, dan Andorra di Grup B, Rusia keluar sebagai tim dengan nilai paling tinggi, dan oleh sebab itu berhak mendapatkan satu tiket ke Polandia-Ukraina.

Empat tahun lalu, dipimpin Hiddink, Russia tampil sangat baik di Austria-Swiss. Kala itu Roman Pavlyuchenko dkk. mampu menembus babak semifinal, dan itu merupakan capaian terbaik mereka di turnamen besar sejak menjadi runner-up Euro 1988. Skuad Rusia didominasi oleh pemain-pemain klub lokal, yang terdistribusi terutama dari Spartak Moswko, CSKA Moskow, Lokomotiv Moskow, Zenit St Petersburg, Rubin Kazan, dan Anzhi Makachkhala.

Andrey Arshavin, bintang Arsenal yang sedang dipinjamkan ke Zenit St Petersburg, masih akan jadi pemimpin Rusia di lapangan. Catatan buat dia adalah, dari 10 penampilannya di babak kualifikasi, tidak ada gol lahir dari kaki atau kepalanya.